Chris Peris nets Superbike podium and Sport Bike 600 win at Shubenacadie!

Shubenacadie, NS. August 10, 2008

The second double-header week end of the Parts Canada Superbike Championship 2008 season was held in mixed weather conditions at Shubenacadie, near Halifax. The tightest track visited by the championship tour, it features drastic grade changes and a mixture of tight corners within 2.56 bumpy kilometres, putting a premium on traction and handling agility in addition to demanding high physical efforts on the riders. As a departure from the previous rounds at Mosport which produced very tight finishes, three of the four races saw relative domination, especially from Chris Peris who won the Sunday Super Sport 600 race by over 7 seconds aboard his GSX-R600.

Once again, Fast Man Chris Peris gained solid race experience as well as a victory in Sport Bike 600 and a 3rd in Superbike over the weekend. “We come here to win, and I had good bikes in both classes, but the track was more uneven than I remembered. Qualifying went OK, not great, (5th in Superbike and 3rd in Sport Bike 600) but we still needed to work on race set-ups for the Superbike”.

Peris built up a gap on the field during the Saturday 600 race, but things went wrong at mid-distance. “I was having trouble spotting my pit board on the short pit straight, and thought I was hearing a pack of bike just behind me. I did the only thing I could think of and put all I had into gapping them”. In fact he was 4 seconds to the good and could have eased his pace somewhat and still get the win. “So here I was destroying my tires needlessly, and sure enough I made a mistake and fell.” On Sunday, Peris fought for the lead off the start, and then gradually started to fall back behind the leader until justice played a hand in the proceedings. “I was kind of thinking that second was going to be it, until the leader fell and I won easily from there”.

In Superbike, Peris was riding a GSX-R750 instead of the 1000. “Shubie is very tight and we thought that a more nimble machine would be quicker than the more brutal big bike. We were correct; as the 750 was turning quicker lap times that the big bikes. The only problem was that if a 1000 got in front of me, it would block me in the corners and run away from me on the short straights thanks to the greater torque”. Starting from 5th after two small mistakes in qualifying, Peris needed great starts, from the second row, to get out front and benefit from the nimbleness of the 750 and keep the lead. “I got good starts in both races, but not good enough to get the lead. I then ran up against slower 1000 bikes and could not bull my way through”. That meant 3rd on Saturday and 4th on Sunday, just off the podium. “Watch us at the Shannonville final. We will be good there in both races, I am sure!”

Francis Martin got great starts in Superbike, enough to join the lead pack for the early portion of both races. Staying with them became difficult as the races wore on. “In the Saturday race, my rear tire went off midway through, sliding more and more under hard acceleration out of the tight corners. The meant that the shock settings did not work at all and I was pogo-ing the bike coming out of corners. That put me back into the second pack, and I managed to widen my bike enough to hang on for 5th at the flag.” Things did not go much better in the Sunday race. “I had a great start again and was with the lead pack when my rear tire, a different one from Saturday, went off and I started to slide back to the second group. Things seemed to have stabilised when I caught a false neutral, which slowed me mid-corner, and I then tangled with another rider and went down. A DNF was not what I was looking for at all. Now we go “back home” to Shannonville, where I want to reverse my luck and get that victory!”

Mat McBride lived through another learning experience, alternating between great set-ups, excellent qualifying and starts, and then running into niggling issues that hurt his results in each race. “My 600 race on Saturday was going well as I was battling with the leaders, but I then drifted back as my rear tire went off and I ended up alone in 4th place. On Sunday, I got another great start in the 600 race and ran up to two riders who were successful in blocking me right to the flag. Finishing 6th within 0.5 sec of fourth place was OK but I know the bike was good enough for a podium finish, especially as my team mate won easily, so we know that the GSX-R600 is a winning machine”.

In Superbike, Mat worked equally hard to achieve a 6th on Saturday and 5th on Sunday. “I was comfortable on the Superbike on Saturday, catching up to Francis (Martin) almost easily. Passing him was another matter on this tight track, and I chose not to force the issue as he knows how to make it difficult to pass and I certainly did not want either one of us to end up on the ground. On Sunday, I had to fight my way back and hang on for 5th on a bike that had the wrong set-up. We had tried to make it better from the day before and went the wrong way with the adjustments. Shannonville is my home track and we will not make any mistakes there!”

Team leader Pascal Picotte was impressed with the overall efforts from all three riders and personnel. “We had a tough week end with multiple crashes, so there was plenty of work to do and we presented front running machines in every event. I continued to work very closely with Chris (Peris) as I feel that we can help him learn to manage his races better, to go along with his incredible raw speed and produce optimal results. We lost a 600 race on Saturday when Chris fell while in the lead by 4 seconds. There is gold there, and it is up to the whole team to put it to good use. Shannonville will be spectacular, I promise!”

The seventh and final round of the Parts Canada Superbike Championship will be held at Shannonville, just East of Belleville ON, from August 28 to 31. Go to www.cdnsuperbike.com for more information.

Chris Peris gagne en Sport Bike 600 et monte sur le podium Superbike à Shubenacadie !

Le dernier programme double de la saison 2008 du Championnat Superbike Parts Canada se courait le week-end dernier à Shubenacadie, près de Halifax, NE. Comme à l’habitude, ce circuit houleux et bosselé de seulement 2,56 km exigeait une excellent tenue de route ainsi qu’un agilité inhabituelle de la part des machines, et donc des réglages nettement différents des autres pistes, en plus de taxer au maximum le physique des pilotes. Alors que les quatre courses professionnelles de Mosport s’étaient avérées des plus serrées, on vit ici chaque gagnant se creuser une avance importante, comme celle de Chris Peris qui l’emporta en 600 le dimanche avec plus de 7 secondes en main sur son plus proche poursuivant à bord de sa Suzuki GSX-R600.

à l’instar des dernières rondes, le rapide Chris Peris su confirmer sa compétitivité au plus haut niveau, avec une victoire en 600 et une 3ième en Superbike à la clé. «Nous arrivons à chaque piste avec des vraies chances de l’emporter à chaque sortie, et mes deux machines bien au point étaient précisément les outils dont j’avais besoin pour connaître le succès escompté. En passant, j’ai trouvé la piste plus bosselée que lors de ma dernière visite, ce qui nous compliqua la vie en qualif. Avec une 5ième sur la grille Superbike et une 3ième en 600, je restais un peu sur mon appétit à ce niveau, car si je sentais bien le 600, le comportement de la Superbike nous laissait encore un travail de mise au point à compléter.»

La course 600 du samedi vit Peris s’envoler au départ et se bâtir une avance au fil des tours. »Je ne trouvais pas mon panneau de signalisation et je croyais entendre des motos juste derrière moi. Il ne me restait qu’une chose à faire : pousser au maximum afin de m’éloigner des autres. » En fait, Peris roulait presque 4 sec devant le peloton et aurait pu rendre la main et finir la course premier. «Je forçait comme un malade et détruisait donc mes pneus. Ce qui devait arriver est arrivé, et je me retrouvai au sol à quelques tours de la fin.» Le dimanche, Peris se retrouva dans une bataille à deux à l’avant du peloton en 600, avant de perdre quelques dixièmes de seconde au tour et se faire lâcher. «Je me voyais second, mieux qu’hier en tous cas, lorsque le leader chuta. Et me voila 1ier à l’arrivée avec une grosse avance !»

L’équipe avait préparé une Superbike GSX-R750 plutôt qu’une 1000 pour Peris. «Le tracé hyper serré de Shubenacadie favorise une machine agile et facile à piloter, donc une 750 plutôt que la 1000 beaucoup plus violente en sortie de virage et en ligne droite, et plus dure sur le pneu arrière. Nous avions raison, car la 750 battait les chronos des meilleures 1000.» Mais cette stratégie possédait son talon d’Achille. Car lorsque Peris se retrouvait devant les meilleures 1000, il pouvait les lâcher, mais s’il se retrouvait derrière eux, les grosses machines le bloquaient en virage et restait devant lui en accélération, condamnant Peris à les suivre. Il se devait de prendre la tête à chaque départ. Cinquième sur la grille Superbike après deux petites erreurs en qualif, Peris se devait d’arriver premier dans le premier virage pour les deux départs s’il voulait gagner. «J’ai un peu loupé les deux départs, me retrouvant derrières de bonnes 1000 et incapable de passer devant eux.». Il du se contenter d’une 3ième le samedi et une 4ième le dimanche. «Nous sommes fin prêts pour Shannonville, avec de vrais chances de gagner les deux course. On s’y voit sur le podium !»

Les départs canon de Francis Martin en Superbike l’ont placé dans le peloton de tête le samedi comme le dimanche. Malheureusement, rester avec le premier groupe s’avérait difficile dans les deux courses. «Le samedi, mon pneu arrière souffrait et se détériorait, produisant de longues glissades qui ne permettaient pas à l’amortisseur arrière de faire son travail. Je me retrouvai donc 5ième au fil des tours, et réussit à y terminer en élargissant mes trajectoires afin de compliquer la tâche des poursuivants qui cherchaient à me doubler.» Le dimanche, la situation en piste ne se présentait guère mieux. «Malgré un départ fort réussi et une bonne période avec les meneurs, un pneu arrière différent de celui de la veille connut aussi des problèmes qui me reléguèrent au second groupe. Le choses semblaient se stabiliser, du moins jusqu’à ce que je passe un faux neutre qui me fit ralentir en virage, juste assez pour qu’un poursuivant me rentre dedans, nous poussant tous les deux à la chute. Heureusement, nous retournons maintenant à notre piste fétiche, Shannonville et je vous assure que je vais mettre toutes mes ressources en œuvre pour y trouver la victoire !»

Mat McBride, le cadet de l’équipe, connut un week-end fait de hauts et de bas, avec d’excellents pratiques et qualifications, se retrouvant sixième sur la grille 600 et huitième en Superbike. Malheureusement pour Mat, les déboires l’ont rejoint en course. «Je roule toujours bien en 600, et je collais aux meneurs le samedi jusqu’à ce que mon pneu arrière ne flétrisse, ce qui me laissa seul et 4ième à l’arrivée. Après un bon départ le dimanche, je me butai à deux pilotes qui se chamaillaient à tel point qu’il m’était impossible de les doubler. Finir 6ième à un petit 0,6 sec du quatrième est encourageant mais pas ce que je recherchais. Peris a gagné sur la même machine que moi – la GSX-R600 est une gagnante, à moi de me grouiller !»

Le scénario en Superbike fut sensiblement le même que celui de la plus petite catégorie, alors que Mat du travailler fort afin d’aboutir 6ième le samedi et 5ième le dimanche. «Tout se déroulait selon les plan le samedi, alors que je réussissait à revenir sur Francis (Martin). Le rejoindre est une chose, le doubler une toute autre affaire, et comme je ne voulais pas risquer la chute, cela me laissait 6ième au final. Le dimanche, je me retrouvais cinquième après un départ canon, et j’ai réussi à m’accrocher et terminer 5ième à la fin. Il est maintenant clair que les petits changements de réglage par rapport au samedi ne se sont pas avérés une bonne décision ; par contre, je connais Shannonville comme le creux de ma main. Et je me promet de ne pas faire la plus petite erreur, en qualif comme en course !»

Pascal Picotte, le patron de l’équipe Team Suzuki / Blackfoot / Picotte Racing se déclarait satisfait du travail d’équipe accompli tout au long des quatre journées du meeting. «Malgré plusieurs chutes, nous avons présenté à chaque départ des machines dans les meilleures conditions possibles et toujours dans le coup pour la victoire. Pour ma part, j’ai continue à travailler de près avec les mécanos de Chris (Peris). Ce dernier doit encore apprendre à mieux gérer ses courses afin de bénéficier au maximum de son énorme talent. Prenez par exemple la course 600 du samedi et le fait qu’il ait chuté alors qu’il possédait une avance de plus de 4 secondes – une erreur qu’il faut analyser et corriger au plus vite. Nous devons l’aider à ne plus faire ce type d’erreur, car il possède un potentiel énorme que nous devons utiliser à fond afin de gagner. Attendez-vous à des flammèche à Shannonville, je vous le promet»

La septième et dernière ronde du Championnat Superbike Parts Canada 2008 se tiendra au Shannonville Motorsport Park, juste à l’est de Belleville ON, du 28 au 31 août prochain. Visitez le www.cdnsuperbike.com pour des informations plus complètes.